순차적인 손 동작과 언어를 관장하는 영역이 같은 mechanism 을 갖고 있다. 즉 일반적인 영역과 생성 능력(generativity) 이 언어 능력을 창조하는데 사용되었다. 즉 도구를 만들고 적절한 순서를 만들어 내는 능력으로부터 음소를 단어로, 단어를 문장으로 만들 수 있게 되었다.

주의력결핍증(ADHD)의 집중력 훈련
감각통합 장애의 훈련
아스퍼거 증후군의 감각운동 훈련
자폐 장애의 감각운동 훈련
외상성 두뇌 손상에서의 감각 운동 재활 훈련
뇌졸증의 재활 훈련
균형 장애 훈련
파킨슨씨 병의 감각운동 재활 훈련
다발성 경화증의 감각운동 재활 훈련
불완전 척추 손상의 재활 훈련
발달 장애의 순차적 처리 능력 개선 훈련

전두엽 Frontal Lobe
두정엽 Parietal Lobe
대상회 Cingulate Motor Cortex
1차 운동 영역 Primary Motor Cortex
전운동 영역 Premotor Cortex
기저핵 Basal Ganglia
소뇌 Cerebellum

IM의 주요 연구 분야
1. 신경학적 가소성 (Neuronal Plasticity)
훈련에 의해서 훈련에 의한 신경학적 변화가 지속되는지에 대한 연구.

2. 싱크로나이즈와 타이밍 (Synchronization and Timing)
여러 가지 동작을 동일한 시간에 일치시키는 능력을 말하며 이러한 운동 훈련을 통해서 신경학적 협응 능력과 인지 기능의 시간적인 일치 능력이 향상될 수 있다. 순차적 운동 기능은 특히 전두엽(frontal lobe)과 두정엽(parietal lobe)이 주로 조절하고 있다. 그리고 싱크로나이즈 기능은 대상회 운동 피질(cingulate motor cortex), 일차 감각 운동 피질(primary sensorimotor cortex), premotor cortex, supplementary motor cortex, 소뇌(cerebellum)가 관여하는 것으로 연구되었다.  

3. 운동 계획 (Motor Planning)
운동계획에는 집중력(attention), 감각 통합(sensory integration)과 싱크로나이즈(synchronization), 타이밍(timing)의 협동이 필요한다. 예를 들어 물컵에 있는 물을 마시기 위해서는 물잔을 눈으로 지각해야 하고, 자기 고유 수용성 감각(proprioceptive sense) 기관에서 물컵이 어디에 있는지를 파악하고, 특수한 근육의 활동을 활성화시키기 위한 특수한 운동 동작이 필요하다.
시간적으로 순차적인 운동 습득 능력이 있어야 정확히 수행할 수 있다. 각기 다른 감각을 통합하고 싱크로나이즈(동시에 여러 동작을 일치시킴)하는 능력은 두뇌의 각기 다른 부위가 통합되어서 작용하는데 특히 premotor area, 전전두엽(prefrontal lobe)이 이러한 기능에 관여한다. 이러한 감각 운동 일치 능력은 IM 훈련의 주요 목표가 된다.

4. 리듬 기능 (Rhythmicity)
각기 다른 감각 모드로부터의 정보가 각기 다른 두뇌 피질에서 처리 되어진다.
두뇌의 후반 두정엽과 전두엽이 감각 협응에 있어서 다양한 모드의 공간적 재현 기능에 관여하고 있다. 반복적인 운동과 리듬성의 청각적 자극을 동시에 일치(synchronization)시키기 위해서는 실수에 대한 교정(error correction) 기능이 요구되어진다. 감각 운동 일치 혹은 리듬 기능 템포 변화에 종속되는데 이러한 템포 변화는 두 가지 내적인 정보 처리 과정 즉 단계 교정(phase correction)과 기간 교정(period correction)이 관여한다.

5. 집중기능 (Attention)
집중은 자극에 대한 선택적 초점 맞추기, 집중을 유지, 공간과 시간의 상호 작용 등이 관여된다. 집중은 통합적 인지 기능이며, 감각, 운동, 인지 기능을 강화시킨다. 그리고 개인의 집중 능력에 주요한 부분이 각성 수준(arousal level)이다.
그러나 각성 수준이 좋다고 반드시 집중력이 좋은 것은 아니다. 그러므로 집중력은 다양한 차원의 구성 요소를 가지고 있다. 선택적인 집중력은 환경에서 일어나는 자극에 집중하고 주변 자극을 무시하는 능력이다. 반면, 분산된 집중력(Divided Attention)은 여러 자극을 동시에 자각할 수 있는 능력이다.
경계심(vigilance)는 특수한 자극에 집중을 하면서도 예측할 수 없는 자극을 탐지하는 기능이다.

IM 훈련 임상 연구들의 결과를 요약하면,
·양측성 협응 능력과 균형 기능이 개선됨.
·감각 정보 처리 기능, 행동적이고 정서적인 반응, 견디는 능력, 신체 포지션과 움직임, 주의산만/주의가 흐트러지는 것이 개선됨.
·과제하기가 개선되고 아이디어가 풍부해짐.
·개념과 논리성 뿐만 아니라 글쓰기가 개선됨.
·6개월 넘게 집중력의 개선이 지속됨.
·타이밍과 리듬 기능 정확성이 개선됨
·감각 정보처리 기능과 운동 계획, 순차적 처리 기능, 협응력, 조절 기능, 균형 기능이 개선됨.
·집중력과 집중 유지, 초점 맞추기 능력이 개선됨.
·언어처리 기능을 포함하는 인지 능력과 판단하고 결정하는 기능이 개선됨.
·읽고 이해하기, 읽기, 수학, 음성학적 기술, 글쓰기를 포함하는 학업 수행 능력이 향상됨.
·충동성과 공격성이 줄어듬.

각 영역에서의 IM 임상 연구

언어 치료 Speech Therapy

많은 언어학자들은 언어 표현의 병리적 원인으로 말하기, 언어, 의사 소통 기술, 인지 능력의 습득에 운동 계획과 순차적 처리 기능이 중요한 역할을 한다는 것을 인식했다.
IM은 이와 같은 기능을 개선시킬 수 있는 방법 중 하나이다. IM 훈련을 통해 언어 구사와 인지 능력을 발달시킬 수 있다.
신경 가소성(Neuronal Plasticity)을 통하여 IM의 신경 운동 훈련은 손상 혹은 발달 지연을 보상할 수 있는 새로운 신경 회로를 만들거나 적응할 수 있도록 뇌를 자극한다.
IM 훈련은 다음과 같은 영역에 도움이 된다.

언어 전달과정
사회적 의사소통
계획성과 순차적 처리 기능
집중력
충동성과 공격성 조절

“IM 훈련은 집중, 운동 협응 뿐만 아니라 언어 능력과 순차적 기능 측면에서도 매우 도움이 된다는 것을 경험했다. 나는 언어 치료사들에게 이 훈련을 꼭 권장하고 싶다.”

- Lorrainne Jones, Ph.D., CCC SLP, Director,
Kid Pro Therapy Services and author of ‘The Source for Expressive Language Delay’

“지금까지 사용했던 다른 방법들과 달리 나는 IM을 높이 평가한다. 나는 IM이 두뇌에 변화를 주어 짧은 기간 안에 효과를 볼 수 있다고 믿는다.”

- Aditi Silverstein, M.A., CCC SLP,
President of Center for Rehabilitation and Development, Inc. in Roanoke, VA

작업 치료 Occupational Therapy

수년 동안, 작업 치료사들은 일상 생활에서 독립적인 활동을 하도록 매일 도와주어야 하는 환자들에 있어서 운동 계획과 순차적 처리 기능이 굉장히 중요한 역할을 한다는 것을 깨닫게 되었다. IM 훈련에 대한 임상 연구에서도 리듬과 타이밍 능력이 개선됨으로써 다음과 같은 여러 영역에서의 수행 능력이 유의미한 수준으로 회복된다는 것이 입증되었다.

운동기능
균형
양측성 협응 능력
감각 통합  

.“집중, 학습 능력 그리고 문제 해결 능력은 행동과 생각을 계획하고 순차적으로 처리하는 능력에 달려 있다. IM은 개개인에게 체계적으로 운동을 하도록 도와주고 기본적인 운동 계획과 순차적 처리 능력을 향상시킨다”

- 저명한 소아 정신과 의사이자 IM의 과학 자문 그룹의 회장이며,
미국 정신 보건 연구원(NIMH)의 전임 연구원장 Stanley Greenspan

“작업 치료사들은 IM이 소아와 성인의 리듬, 타이밍/순차적 처리 기능을 개선시킬 수 있는 훌륭한 훈련 도구이며, IM 훈련을 통해 협응력, 초점 맞추기, 정보 처리 능력이 현저히 개선되었다고 주장한다.”

- Jane Koomar, Ph.D., OTR/L, FAOTA Executive Director,
Occupational Therapy Associates in Watertown, MA

“플로리다의 HealthSouth Sunrise 재활 병원에서 우리는 입원 또는 외래 성인/소아 환자를 대상으로 기존의 여러 전문적인 치료와 함께 IM을 시행하였다. IM 훈련은 입원치료 프로그램에서 외래 치료 프로그램으로의 환자들의 변화 추이를 촉진시켰다. 여기서 집중력이나 정신적 과정 뿐 만 아니라 걸음걸이와 감각통합에서의 의미 있는 개선을 가져왔다.”

- Cheryl Miller-Scott, OTR/L,
National Director of Clinical Services, HealthSouth Hospitals